"가격에 성능까지 입증한 천궁-Ⅱ 수요↑" 외신도 K-방산 주목
K-방산이 중동 전쟁의 수혜자로 떠오르고 있다는 외신 평가가 나왔다.
아랍에미리트(UAE)에 배치된 국산 방공 무기 ‘천궁-Ⅱ’가 전쟁에서 성능을 입증한 것으로 알려지면서다.
영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 11일(현지시간) “미국-이란 전쟁으로 값이 싼 패트리어트 경쟁 제품을 제시한 한국 방산 기업이 부상하고 있다”며 “LIG넥스원 천궁-Ⅱ의 실전 성공으로 한국 방산 기술 수요 증가가 예상된다”고 전망했다.
미국산 중거리 요격체계 패트리어트(PAC-3)와 유사한 역할을 수행하는 천궁-Ⅱ는 현재 UAE를 비롯해 사우디아라비아, 이라크 등에 판매된 것으로 전해졌다.
이전에 한 번도 전장에서 사용된 적이 없었지만 이번 전쟁에서 뛰어난 성능을 보여줬다는 평가가 따른다.
국회 국방위원회 소속 유용원 국민의힘 의원에 따르면 UAE에 배치된 천궁-Ⅱ 2개 포대에서 60여발의 요격미사일이 발사돼 요격 성공률 약 96%를 기록했다.
FT는 천궁-Ⅱ의 성공은 한국 방산 기업들이 점차 하나의 생태계로 작동하고 있음을 보여준다고 평가했다. 천궁-Ⅱ의 경쟁력으로는 상대적으로 낮은 가격과 신속한 생산 능력이 꼽힌다.
FT에 따르면 록히드마틴이 생산하는 PAC-3의 요격탄 1개당 가격은 370만 달러(약 54억원)에 달하지만 천궁-Ⅱ의 요격탄은 3분의 1 수준인 110만 달러다.
또 납품까지 4∼6년이 걸리는 PAC-3와 달리 천궁-Ⅱ 제조사들은 생산 속도를 빠르게 올리고 있다.
K-방산 기업들은 중동뿐만 아니라 러시아-우크라이나 전쟁 이후 유럽을 대상으로도 판매 영역을 넓히고 있다.
폴란드는 전쟁 발발 후 K-2 전차와 K-9 자주포, FA-50 전투기 등을 구매했다.
한화에어로스페이스는 지난 1월 노르웨이 육군이 추진하는 차세대 장거리 정밀화력 체계 사업 수주에 성공해 다연장 로켓 천무를 공급하기로 했다.
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