고엽제, 주민 불안은 여전

한미공동조사단은 16일 경북 칠곡군 왜관읍 미군기지 캠프 캐럴 주변지역 지하수에서 다이옥신 등 고엽제 주성분 물질이 검출되지 않았다고 발표했다. 

하지만 주민들은 아직 기지 내 조사가 진행 중인 데다 인근 하천수에서는 미량의 다이옥신이 검출돼 여전히 불안해하고 있는 상황이다.

왜관읍의 문모(46)씨는 “하천수에서만 다이옥신이 검출되고 지하수에서는 검출되지 않았다는 발표를 그대로 믿기 어렵다”며 “지하수에서 극미량의 다이옥신이 검출됐다는 얘기도 있어 조사단이 주민 불안을 우려해 숨기는 것이 아닌가 싶다”고 말했다.

노모(66)씨는 “처음부터 결과를 만들어놓고 발표한 것 같다는 의문이 든다”며 “지난번 포스텍이 캠프캐럴 인근 지하수에서 극미량의 다이옥신을 검출한 적이 있지 않느냐“고 반문했다.

대구경북녹색연합 이재혁 운영위원장은 ”지하수를 조사할 때 수도꼭지를 틀어서 물을 받았는데 그런 식으로 해서는 제대로 수질을 분석하기 어렵고 처음부터 새로운 관정을 뚫어서 지하수를 재조사해야 한다“하고 ”미군측이 시간을 끌며 국민 관심에서 멀어지길 기다리는 것 같다“고 주장했다.

매원리 주민 박모씨는 ”생활이 어려운 주민은 지하수를 그대로 먹고 있는데 불안해하고 있다“고 말했고, 장재환·이상천 칠곡군의원은 ”농민의 피해가 큰 만큼 칠곡군 전체 지하수를 모두 검사 할 것“을 요청하고 이 기회에 청정 칠곡군으로 거듭 태어날 수 있도록 공동 조사단에서 협조해줄 것을 건의했다.

이효석 칠곡군이장연합회장은 “외부 조사론 못 믿겠다. 기지 내부에 고엽제가 든 드럼통이 있는지 하루속히 그걸 확인해 달라”고 요청했고, 매원리 주민 김씨는 “미군이 정확한 지점 을 얘기한 만큼 그 지점을 파보자”고 주장했다.

그러나 일부 주민은 뚜렷한 근거 없이 조사단 발표를 불신할 필요가 없다고 주장하기도 했다.

한 군민은 “조사단이 지하수 관정에서 고엽제 성분이 검출되지 않았다고 한 만큼 지나치게 동요할 필요는 없는 것 아니냐”는 의견을 제시했다.

이에 대해 한미공동조사단의 한국측 대표를 맡은 옥곤 부경대 교수는 “조사단도 주민의 마음을 충분히 이해하고 있으며 조금 더 참아주면 가장 안전한 방법으로 고엽제 매몰 여부를 조사할 것”이라고 답했으며 “7월 말쯤에야 모든 기초조사가 끝날 것”이라 했다.

김진엽 기자